EN BREF :
Choquequirao est un peu le frère jumeau du Machu Picchu. Et comme souvent chez les jumeaux, l’un a tendance à faire de l’ombre à l’autre. Ce manque de reconnaissance se doit surtout à l’obligation de faire un trek de plusieurs jours pour y accéder. Et comme le projet de téléphérique est bloqué depuis des années, il faudra vous munir de bonnes chaussures si vous pensez partir à la découverte de cette merveille.

Vous êtes sur la conception de votre voyage au Pérou et vous envisagez probablement de vous rendre sur certains sites archéologiques tels que le Machu Picchu ou d’autres vestiges des civilisations incas…
Mais avez-vous entendu parler de Choquequirao, ou « Berceau de l’Or » en quechua ? Elle fait partie des dernières citadelles incas.
Eh oui, le Machu Picchu n’est pas la seule cité construite par l’Empire inca dans cette région magnifique et pleine d’histoire.

Choquequirao : la petite sœur du Machu Picchu

Un peu d’histoire …

Le site archéologique de Choquequirao se situe au sommet d’une montagne entre les départements de Cuzco et Apurímac, à plus de 3 000 mètres d’altitude. L'histoire préhispanique de Choquequirao est encore inconnue et oscille entre de nombreuses hypothèses.
À ce jour, aucune n’a été prouvée ou avérée.
Pendant des siècles, et contrairement au Machu Picchu, son histoire a été recouverte d'un voile d'obscurité, protégée par son éloignement.

Choquequirao est connue comme la « sœur sacrée » de la citadelle de Machu Picchu pour son architecture et sa structure très similaires.
Ce site est impressionnant et mystérieux. En effet, on pourrait aussi le surnommer la « Cité Perdue » ou la « Cité Oubliée »… Et pourquoi donc ?
Tout simplement parce qu’au XVIe siècle, les Incas auraient détruit les chemins conduisant à cette citadelle pour ne pas en dévoiler l’accès aux conquistadors espagnols qui venaient d’arriver dans le pays.
C’était probablement la ville où les derniers Incas s’étaient réfugiés avant l’arrivée des Espagnols.
Choquequirao tombe alors dans l’oubli… Ce n’est qu’en 1909, lorsque l’explorateur étasunien Hiram Bingham remit la main dessus, que ce trésor de la civilisation inca fut de nouveau mis en lumière.
Aujourd’hui, on estime qu’environ 30 à 40 % de ces ruines incas sont encore ensevelies sous l’abondante végétation de la forêt amazonienne...

Choquequirao a en fait un emplacement stratégique, avec vue panoramique sur tout son environnement (comme le Machu Picchu) ainsi qu’une importante faune et une flore s’étendant sur plus de 100 000 hectares.

Est-ce aussi impressionnant que le Machu Picchu ?

Premièrement, sachez que ce trek est un voyage à lui seul ! Vous marcherez entouré de paysages magnifiques de la région de Cusco.
Le parc archéologique de Choquequirao offre une impressionnante diversité de flore et de faune. N’oubliez surtout pas votre appareil photo. Autrement, vous pourriez le regretter.

En plus d’être historiquement dignes d’intérêt, les ruines de Choquequirao sont encore à l’abri du tourisme de masse.
Là où le Machu Picchu accueille en moyenne près de 2 500 touristes par jour, Choquequirao n’en dénombre que quelques dizaines dans le même espace de temps ! Et pourquoi donc ? Premièrement, le Berceau de l’Or reste encore très peu connu des guides touristiques et des blogs Internet. Mais surtout, le sommet de la citadelle se mérite.
Aucune route ne passe dans ce canyon impressionnant creusé entre sierra (montagne) et selva (jungle).
C’est donc à pied que vous devrez rejoindre l’ancienne citée inca.
Randonneurs avertis, préparez-vous pour 4 jours de trek en aller-retour depuis le village de San Pedro de Cachora, plus de 2 500 mètres de dénivelé positif et négatif, près de 50 km de marche à pied et un bon nombre de piqûres de moustiques en bas de la vallée et la traversée du río Apurímac. Sans parler des différences de température entre le jour et la nuit. Mais, la récompense est digne de l’effort ; vous ne serez pas déçus.
Si vous êtes encore plus motivés, sachez que le trek peut se poursuivre jusqu’au village d’Aguas Calientes, porte d’entrée du Machu Picchu.
Dans ce cas, comptez environ 9 jours de marche en aller simple.
Ce sera un trek atypique car il va jongler entre montées et descentes, avec que très peu de plat.

Comme vous l’aurez compris, Choquequirao est nettement moins fréquenté que le Machu Picchu.
Loin l’idée de dénigrer l’image d’une des sept nouvelles merveilles du monde, elle reste indéniablement un immanquable du Pérou.
Mais notez bien qu’à Choquequirao, vous ne croiserez que quelques personnes contre des milliers au Machu Picchu…
Tous les voyageurs ayant réalisé ce trek le décrivent tout simplement comme une expérience inoubliable et incroyable.

Comment se rendre à Choquequirao ?

Tout d’abord, vous devez vous rendre à Cuzco(si vous n’y êtes pas déjà). Depuis Lima, vous pouvez vous y rendre en avion, en bus ou même en voiture. Tout dépend de vous, du temps dont vous disposez et de votre budget.

Que prévoir avec soi pour le trek de Choquequirao ?